Vitoria-Gasteiz 2010 LD european Championships

No próximo sábado a cidade espanhola de Vitória recebe o Campeonato da Europa de Distância Longa. A prova será disputada no formato 4Km de natação, 120Km de ciclismo e 30km de corrida. Para além de Pedro Gomes e Sérgio Marques que irão participar na divisão Elite a prova contará ainda com a presença de 9 atletas amadores portugueses na divisão conhecida por Age-Groups.

 
Tanto os atletas Elite como os Age-Groupers vão iniciar a prova no lago do Parque Nacional Landa para o qual se prevê uma temperatura de 20º C. O percurso de ciclismo será disputado em duas voltas passando por Alava, Ozaeta, Zalduondo e Salvatierra. O segmento de corrida final tem lugar no Parque Salburua estando a meta instalada dentro de uma pavilhão desportivo: a Buesa Arena.
Na competição masculina o atleta da Eneko Llanos, segundo classificado no Ironman do Hawaii em 2008 e a competir na sua cidade, reúne o favoritismo para a conquista do título europeu. Logo atrás, no rol de candidatos, surgem o Dinamarquês Jimmy Johnsen e Pedro Gomes que em 2008 neste mesmo percurso e então numa prova pontuável para o Campeonato de Espanha se classificou na 4ª posição. Sérgio Marques é outro dos atletas que poderá fazer uma boa prova à conta, sobretudo, do seu forte segmento de corrida.
Tanto Pedro Gomes como Sérgio Marques viajam directamente de Font Romeu - onde realizaram um estágio de altitude - para Vitória.
Na competição feminina as grandes candidatas são a espanhola Virginia Berasategui (3ª no Ironman do Hawaii 2009) e a Campeão do Mundo de Triatlo Longo Jodie Swallow. Portugal não apresenta participantes na elite feminina.
Para além dos Elites, seguindo o modelo adoptado nas grandes competições mundiais, em Vitória realiza-se igualmente o Campeonato da Europa para Grupos de Idade. Aqui Portugal estará representado por Rodrigo Baltazar e Rui Costa nos M30-34. Pedro Lopes, David Caldeirão, Paulo Sequeira e Telmo Veloso estarão no M35-39. Susana Simões compete nos F35-39, Sérgio Oliveira nos M40-44 e finalmente Miguel Fragoso participará nos M45-49.
official site

2008 Hawaii silver medalist Eneko Llanos and Virginia Berasategui are the hot favourites for the victory at the ETU Long Distance Triathlon European Championships in Vitoria-Gasteiz this weekend. A number of international hotshots will be attending the event in the Basque city, which wants to use this event as an opportunity to prepare for the LD Triathlon World Championships in 2012.

The historic city of Vitoria-Gasteiz will welcome the best long distance athletes from all over Europe this weekend to the ETU LD European Championships. Both the elites and age-group athletes will take a beach start in the lake of Landa National Park (forecasted water temperature: 20 ºC) to complete 4000 m on the swim, before starting the 120 km bike leg. The course will be over 2 laps and lead around Alava and the villages of Ozaeta, Zalduondo, and Salvatierra. The final leg to complete is the 30 km run over 3 laps through Salburua Park, going through the Buesa Arena where the finish is located.

Eneko Llanos is the man to beat in the elite men's race - the silver medalist of Hawaii 2008 and winner of this year's edition of Ironman Lanzarote will have to be on top of his game though if he wants to keep the title in Spain, as he is facing tough competition through Danish dynamite Jimmy Johnsen, Pedro Gomes from Portugal and Jarmo Hast from Finland. Raynard Tissink from South Africa - who is obviously not running in the European classification - will also be on the start line, trying to snatch the victory from Llanos.

In the elite women's race we can expect a big battle coming our way between Spanish sensation Virginia Berasategui and Jodie Swallow from Great Britain, who set herself up for a good performance in Vitoria with her victory at the ETU Premium European Cup in Pontevedra only 2 weeks ago. Lisbeth Kristensen from Denmark could be another favourite for a podium finish.