E se o chocolate fizer tão bem como o exercício?
Os benefícios da ingestão de pequenas quantidades de chocolate preto já são bem conhecidas, mas um grupo de cientistas descobriu agora que o seu efeito nos músculos pode ser o mesmo do exercício físico.
Os investigadores norte-americanos envolvidos neste estudo concluíram que uma das substâncias encontradas no chocolate, a epicatequina, parece desencadear a mesma resposta muscular que o exercício vigoroso. Na base desta teoria estão as mitocôndrias, responsáveis pela produção de energia das células.
“As mitocôndrias produzem energia que é usada pelas células do corpo. Mais mitocôndrias implicam a produção de mais energia”, explica um dos cientistas, Moh Malek, da Universidade de Wayne State, em Detroit.
“Exercício aeróbico, como correr ou andar de bicicleta, aumenta o número de mitocôndrias nas células dos músculos. O nosso estudo descobriu que a epicatequina desencadeia a mesma resposta, sobretudo dos músculos cardíacos e esqueléticos”, sublinha o investigador.
Durante 15 dias, um tipo específico de epicatequina do cacau foi dado a ratos duas vezes por dia. Os roedores também faziam 30 minutos diários de treino.
Os investigadores concluíram que os animais que apenas recebiam epicatequina tinham a mesma capacidade física do que os que corriam.
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